Kleine Neptunus: een zee vol verhalen, voor iedereen

Kleine Neptunus is een beeldende muziektheatervoorstelling die een brug slaat naar kinderen voor wie gesproken Nederlands niet vanzelfsprekend is. De voorstelling is speciaal ontwikkeld om dove en slechthorende kinderen, kinderen met Nederlands als tweede taal – onder wie vluchtelingenkinderen –, kinderen met een taalontwikkelingsstoornis én goedhorende kinderen samen te laten genieten van theater.

Op het toneel komen muziek, spel en beeld samen. Naast het orkest en de acteurs speelt ook een tolk Nederlandse Gebarentaal een volwaardige rol in de voorstelling. Zo wordt het verhaal voor ieder kind toegankelijk en ontstaat een gedeelde theaterervaring waarin taal geen drempel vormt, maar juist een uitnodiging om op een andere manier te luisteren, kijken en beleven.

Kleine Neptunus is een verhaal over moed. Over waarheid en leugentjes om bestwil. Over ontdekken dat je niet alles alleen hoeft op te lossen en dat hulp soms uit een heel onverwachte hoek komt. Het verhaal gaat over Teuntje, de dochter van Grote Neptunus. Zij wil niets liever dan net zo groot en dapper worden als haar vader, de baas van de zee. Met zijn magische drietand bestuurt Grote Neptunus de golven en beschermt hij zijn rijk. Maar hij maakt zich zorgen om zijn dochter. De zee is immers gevaarlijk. Dat staat tenminste in het Grote Boek over de Gevaren van de Zee: walvissen zouden boten de zee op lokken en haaien zouden niets liever doen dan ze stukbijten. Maar klopt dat eigenlijk wel? Wanneer op een dag de magische drietand van Grote Neptunus wordt gestolen, moet Teuntje zelf de diepzee in om op onderzoek uit te gaan. Wat begint als een spannende zoektocht, wordt een avontuur waarin ze niet alleen de waarheid over zichzelf en haar vader ontdekt, maar ook leert kijken voorbij de verhalen die haar altijd zijn verteld. Want misschien zijn de dieren in de zee wel heel anders dan ze dacht.

Dankzij de financiële steun van de Heutink Foundation konden maar liefst 18 basisscholen Kleine Neptunus bezoeken. Ruim 8.000 kinderen, onder wie 1.000 vluchtelingenkinderen, en hun begeleiders maakten kennis met de voorstelling. Voor sommige kinderen was het zelfs hun allereerste bezoek aan een theater. De reacties waren hartverwarmend. Kinderen luisterden ademloos, lachten en zongen mee. Vanuit de zaal waarschuwden ze Teuntje zelfs voor de gevaarlijke haai. Ze leefden zo sterk mee met het verhaal dat velen na afloop zingend de zaal verlieten.

Kleine Neptunus bewees daarmee dat inclusief theater niet alleen gaat over toegankelijkheid, maar vooral over samen beleven. Over verwondering, verbeelding en het gevoel dat iedereen erbij hoort. Een zee vol avontuur, waarin ieder kind mee kan duiken.